李白在《金陵新亭》中，怀想东晋王导的爱国壮语，无限感慨，不禁对王导的英雄气概，表示由衷的赞美。作品首二句“金陵风景好，豪士集新亭”，说明金陵的豪士们在新亭游览胜地聚会。中四句“举目山河异，偏伤周颧情。四坐楚囚悲，不忧社稷倾”，用极其简练的语言，概括了历史上的具体事实。周颛眼看新亭风景没有变化而社会动乱，山河易色，悲从中来，大为哀叹。参加饮宴的人都像被拘禁的楚囚那样，忧伤流泪，只有王导激愤地说：“我们应当共同努力建功立业，光复神州，怎么能如楚囚一般相对哭泣!”这些爱国壮语，李白并未写入诗中，却在末二句融合成真诚颂扬的话：“王公何慷慨，千载仰雄名。”大诗人不轻易给人以高度赞语，这两句人物总评，是很有分量的。

　　诗的主线和核心是歌颂爱国志士王导，构成历史事件矛盾的焦点，是爱国思想和消极悲观情绪的斗争。诗歌如果按照历史事件原型，全盘托出，那就成为平板叙述，缺乏艺术光彩。李白选取了周额绝望哀鸣，众人相对哭泣这一典型场景，微妙地熔铸成为四行具有形象性的诗句：“举目山河异，偏伤周颉情。四坐楚囚悲，不忧社稷倾。”篇末把王导的爱国壮语“当共勤力王室，克复神州，何至作楚囚相对泣耶”，曲折地化用成高度赞美爱国志士的诗句“王公何慷慨，千载仰雄名。”可以看出李白在诗歌取材典型化上的功力。

　　这首怀古诗在感情的抒发方面，不是平铺直叙的，如果直白自述，则易陷入板滞。作品感情显现的不同节奏是：首联淡淡引出，次联接触矛盾，三联矛盾有深化，末联解决矛盾。达到审美高潮。可以看出李白在诗歌内在思维布局上的功力。

　　李白在南京新亭，根据西晋末年的一个历史故事而作此诗。该故事出自《世说新语》：过江诸人，每至美日，辄相邀新亭，藉卉饮宴。周侯中座而叹曰：“风景不殊，正自有山河之异”。皆相是视流泪。唯王丞相愀然变色曰：“当共戮力王室，克复神州，何至作楚囚相对！”安史之乱的时候，李白也遭遇类似情况：“二帝巡游俱未回，五陵松柏使人哀。诸侯不救河南地， 更喜贤王远道来。”当时李白是多么希望唐军能从南边开辟第二战线，那样就可以迅速消灭安禄山的叛军。于是，永王来九江以后，李白从内心说是赞成的。可惜权利之争害了李白，也害了中原人民，以至安史之乱的余波竟然持续十几年，唐朝也因此走上衰败的道路。无论此诗是李白在安史之乱前的咏古，还是在安史之乱后的感慨，从诗歌的角度看，主题鲜明，情节清晰，语言简练，气势雄壮，发人深思，把一个故事改写得有声有色。