宋国人杀了宋昭公，赵宣子请求晋灵公出兵讨伐宋国，灵公说：“这并不是晋国的当务之急。”赵宣子回答道：“最大的是天地之间的关系，其次是君臣之间的关系，这是一种明确的规定。现在宋国人杀了自己的国君，这是违反天地人伦的事情，一定要遭受天的惩罚。晋国作为盟主，而不执行天的惩罚，恐怕、祸患就要到来了。”灵公答应了这一请求。于是在太庙里发布号令，召集军吏并且告戒乐官，命令三军的钟鼓必须齐备。赵同问道：“国家有重大行动，不去镇定安抚人民却准备钟鼓，这是为什么呢？”宣子回答说：“大罪讨伐它，小罪威吓它，偷袭、入侵这类事，是欺凌他人。所以讨伐要有钟鼓，以便声讨它的罪行。打仗要用于和丁宁两种乐器，是为了警告他的人民。偷袭和入侵要秘而不宣，是为了让对方暂时没有防备。现在宋国人杀了他们的国君，没有比这罪更大的了。明白声讨它，还怕他们听不到呢。我备齐钟鼓，是为了尊重君道的缘故呀。”于是派人到各处去告诉诸侯，整顿军队，振饬军容，一路上鸣钟击鼓，去攻打宋国。