这首《度荆门望楚》约作于诗人入楚的途中，诗中洋溢着年轻的诗人对楚地风光的新鲜感受。

　　荆门，山名。《水经·江水注》卷三十四说：“江水又东历荆门、虎牙之间。荆门在南，上合下开，山南；有门像虎牙在北;此二山，楚之西塞也。”《清统志》说 ：“湖北荆州府：荆门山在宜都县西北五十里，与虎牙山相对。”是诗人出川 ，乘流而下的必经之地 。这一带 ，水势湍急，山势险峻，郭景纯《江赋》说 ：“虎牙桀竖以屹卒，荆门阙竦而盘薄。圆渊九回以悬腾，湓流雷呴而电激 。”由此可见荆门山景观之胜。

　　诗首句“遥遥去巫峡”，“遥”远也，“遥遥”，远之又远。远远离开了巫峡，巫峡居三峡之中，西起四川巫山县大宁河口，东抵湖北巴东县渡口，全长九十里。过官渡口，至秭国，即“楚子熊绎之始国，而屈原之多里也 。”因此陈子昂诗中说 ：“望望下章台”，“望 ”，远看，“望望”，一再瞻看。诗人以两组叠字生动地表现他此时心情，巫峡已相去遥遥，家乡更远隔重山。初离故乡，乍入楚境，急切地要饱览楚国风光，因此望之又望。“下”，写出了长江水势，从李白诗句“千里江陵一日还”就不难理解“下”字的意义和力量 。“章台”，《左传·昭公七年》：“楚子城章华之台 。”楚之章华台在今湖北监利县西北离湖上，也是陈子昂必经之地。“章华台”表明已入楚境。

　　“巴国山川尽，荆门烟雾开 。”两句分承起首对句，“巴国”，周姬姓国，子爵，封于巴，即今四川巴县。汉末刘璋又更永宁名巴郡，固陵名巴东，安汉名巴西 ，总称三巴。诗中说巴楚相连，巴国山川尽处，也指已入楚境。

　　《水经注 》谓 ：“自三峡七百里中，两岸连山，略无阙处，重岩叠嶂，隐天蔽日，自非亭午夜分，不见曦月。”舟行三峡之中，山峦相连，峡中云水之气，如烟如雾。过四陵峡，出南津关，度荆门，烟寒雾霁，天宽地阔，别具一番情趣。

　　“城分苍野外，树断白云隈”两句，对“烟雾开”三字，作具体形象的描绘。城邑分畛域于苍野，可见人烟稠密，城邑不孤；树木断苍郁于白云，足见远树连天，碧野无际。“隈”，山水尽头或曲深处 。“白云隈 ”，即天尽头，诗人极目纵览，楚天辽阔，气象开阔舒展 ！因此诗人兴奋地、情不自禁地要歌唱起来：“今日狂歌客，谁知入楚来！”