柳亚子，原籍北厍大胜村，12岁随家人迁居黎里镇。柳亚子出身书香门第，少从母亲学唐，并受父亲影响，赞成变法维新，醉心于《新民丛报》的宣传。
1903年，他在家乡参加中国教育会，随即赴上海入爱国学社读书。1906年，参加中国同盟会，同时还加入光复会，在吴淞口外轮上谒见孙中山。
1909年，与陈去病、高旭组织反清团体文学南社，鼓吹革命。
辛亥革命后，他曾到临时总统府任秘书，因不习惯于军政机关生活，三日即辞职，到上海办报。袁世凯窃取政权，他感觉国事不可为，惘然返黎里，纵情诗酒。写了大量诗歌。
1926年6月，出席国民党二中全会，反对蒋介石提出的“整理党务案”，在会 场痛哭以示抗议，并中途退会，返回黎里。
1945年10月，毛泽东赴重庆谈判，与柳亚子会晤。手书《沁园春·雪》词相赠。
1948年，柳亚子与宋庆龄在香港组织中国国民党革命委员会，任秘书长。
解放后，他历任中国人民政府委员、全国人大常委会政务院文教委员、华东行政委员会副主席、中央文史馆副馆长等职。
柳亚子一生写下了大量声情激越、意气风发的诗篇。计有诗7000余首，词200余首。