唐代人。河朔(山西河北北部)人。生卒年不详。本为寒士, “性倜傥离群，稍尚气节。人与千金无故，即身死亦不受。”(《唐才子传》)累举不第,历时10年,曾怨而作诗道:“曾和秋雨驱愁入,却向春风领恨回。”(《下第出春明门》)又曾题诗省墙间:“阳春发处无恨蒂,凭仗东风分外(一作‘次第’)吹”(《春》之一)。唐僖宗乾符三年(876)中进士。唐昭宗乾宁年间,官至御史中丞。与郑谷、贯休友善,郑谷有《高蟾先辈以诗笔相示抒成寄酬》诗,贯休有《避地寄高蟾》诗。高蟾工五、七言律绝,多写感事愤世、嗟老伤怀的悲慨,较好的有《金陵望晚》、《晚思》、《途中除夕》等。其压卷之作是揭露抨击晚唐科举的《下第后上永崇高侍郎》:“天上碧桃和露种,日边红杏倚云栽。芙蓉生在秋江上,不向东风怨未开。”诗全用比体,寄兴深微。《新唐书·艺文志》著录有《高蟾诗》1卷。 《全唐诗》卷668亦将其诗编为1卷。

　　高蟾的诗在《全唐诗》中仅保存36首，但很有特点。总起来看，主观抒情的多，客观记事的少，但都浸透着个人的凄楚和时代的悲哀。高蟾的诗大多是律诗、绝句，尤以五绝和七绝为多，这和曹邺、刘驾、邵谒等以五言古诗为主者不同，又是一种创作倾向。高蟾的诗风与李白相似，清通不尚雕饰，以表情达意为主，有些地方，宁肯不合律，也不以声害义。高蟾的诗中往往用叠字，与其他字词搭配，构成美好的诗句，这是他诗歌的独特之处。