作者秦嘉，曾担任郡上计的职务。他奉命赴京办事，正赶上他的妻子徐淑有病还家。秦嘉由于不能与妻子面别，心中感到无限惆怅，便为他的妻子写了这三首诗，作者此次奉役人京，被留为黄门郎，数年后就病卒。他和妻子的惜别，竞成为生离死别。