公元755年（天宝十四载）十一月，“安史之乱”爆发。唐玄宗没有想到安禄山会叛乱，军事上毫无准备，当叛乱的战鼓震动大明宫的时候，他才匆忙布置防御。一时间大唐王朝狼烟四起，战火弥漫，百姓逃亡，生灵涂炭。此时，怀有安邦治国之志的李白希望自己能向皇帝献上灭胡之计，拯救危亡的局面，于是携妻子宗氏奔赴长安，同时派门人武谔奔赴东鲁照顾自己的子女。在北行的途中，李白写下《奔亡道中五首》，记录了人们在战争中流离失所、背井离乡的哀痛及自身的处境。