此诗为拟古辞而作。关于这首诗的写作时间，学术界迄无定论。一说作于唐玄宗天宝十载（751），是年李白由南阳北上洛阳，返梁园，经邺中游河东及关内道，徘徊于邠州、坊州之间；一说大约写于唐肃宗至德二年（757），是年李璘兵败，李白坐罪下狱寻阳，正处于危难之时。