这首诗当作于唐开元十一年（723年）或十二年（724年）的秋天。相传汉武帝在其地获黄帝所铸宝鼎，因祀后土，并渡汾水饮宴赋诗，作《秋风辞》。开元十年（722年），唐玄宗听张说之言，谓汾阳有汉后土祠，其礼久废，应修复祭祀。开元十一年（723年）正月，唐玄宗到潞州、晋州，诗人为礼部侍郎随行，并有诗。二月在汾阴祀后土，诗人从行并写了《祭汾阴乐章》。是年冬，出为益州大都督长史。到开元十三年（725年）才又调回长安。外放的两年，是苏颋一生仕履中最感失意的时期，此诗可能就是这一两年中的一个秋天所作的。