公元1204年（宋宁宗嘉泰四年）韩侂胄定议伐金，其用心是为建功固宠。当时南宋国用未足，军备松弛，人心未集，不久韩侂胄就挥师北上，结果大败而归。故这次北伐本身意义不大，但在主和派长期把持朝政，抗战派军民长期受压制之后，还是确实起到了振奋民心的作用，因此，受到朝中抗战派人士和全国军民的响应。刘过的这首词即是当年为祝贺韩侂胄生日而写的，词中表达了爱国军民企盼北伐胜利的共同心声。