这是一首政治怨刺诗，当作于西周将亡之时，怨刺对象当是周幽王。诗中言“赫赫宗周，褒姒灭之”是预料之词。《毛诗序》云：“《正月》，大夫刺幽王也。”三家诗对此无异议。