汉高祖刘邦出身于泗上亭长，在秦朝末年起义，用三杰，定三秦，消灭项羽，最后登上帝位，建立汉朝。他懂得任用人才是取得胜利的保证；得天下以后，要巩固封建统治，使天下长治久安，就要有贤才作为辅佐。本文是他在全国范围内征求贤才的一道诏令，他以周文、齐桓自许，用古代贤士期待今人，表现他的存心王霸和求贤若渴的心情。