苏轼的好友陈慥（季常）隐居于岐亭，苏轼贬官黄州期间，他们经常互访，苏轼这次往岐亭也是为访陈慥。潘、古、郭三人是苏轼到黄州后新结识的友人，潘指潘丙，字彦明，诗人潘大临之叔。古指古耕道，通音律。郭指郭遘，喜好写挽歌。他们三人对贬谪中的苏轼帮助颇大。苏轼《东坡八首》之七说：“潘子久不调，沽酒江南村。郭生本将种，卖药西市垣。古生亦好事，恐是押牙孙。家有一亩竹，无时客叩门。我穷旧交绝，三子独见存。从我于东坡，劳饷同一飧。”苏轼于元丰三年（1080）赴黄州贬所途中，过春风岭，正是梅花凋谢的时候，曾作《梅花二首》；过岐亭，遇故友陈慥。这次去岐亭访陈慥，正好时隔一年，景色依旧，想到前一年的凄凉境况，苏轼感慨万端，写下了这首著名的诗篇。