本诗于淳熙九年(1182)秋作于山阴。这一时期的诗人，在寄意山水、歌吟田园生活的同时，心中却一刻也未曾忘怀世事国情。本诗所抒写的，就是诗人老而弥坚、至死不变的爱国情怀，以及理想与现实之间的深刻矛盾。诗写得悲而且壮，笔力遒劲。