这首诗是于谦在正统初年任山西巡抚时所作。诗人自幼生活在风景秀丽、气候温暖的杭州。而太原地处北方，无论是气候还是生活习惯，与故乡都有很大差异。更何况诗人身为地方行政长官，公务繁重，终年忙碌。但诗人以他满腔的报国热忱，不辞劳苦，励精图治。除夕到了，天寒地冻，在这送旧迎新之际。诗人独自一人，寒夜守岁，赋诗述怀，寄语新春，于是写下了这首诗。