根据北宋范公偁《过庭录》所载，这首词是张昪（一作张升）退居江南后所作。张昪在退居以前，经历了宋真宗、仁宗两代，退居江南时期，又经历了宋英宗、神宗两朝，北宋帝国由盛到衰，积贫积弱的形势越来越严重。这首词包含着作者对国势的关切。