这首词作于宋孝宗乾道七年（1171年）岁末立春之时，当时陆游四十七岁，在四川任夔州通判。宋孝宗隆兴元年（1163年），陆游被贬黜出京，外放镇江通判；两年后，改任隆兴通判；一年后，免职还乡，卜居镜湖之滨；三年之后才被起用，派到夔州，仍是做通判。到夔州上任，是乾道五年（1169年）底在故乡接到任命，因久病体弱不能即可启程，延至乾道六年（1170年）五月出发，十月抵达任所。