①兰棹：画船的美称。
②三吴：说法不一，今采《水经注》之说，指吴兴（浙江吴兴）、吴郡（江苏苏州）、会稽（浙江绍兴）。
③姑苏台榭：指姑苏台，在苏州市郊灵岩山。春秋时吴王夫差与西施曾在此游宴作乐。
④牢落：稀疏。
⑤香径：指采香径，在灵岩山上，是当年吴国宫女采集花草所走之路。
⑥麋鹿呦呦：呦呦，鹿鸣之声。吴国大夫伍员曾谏夫差拒绝越国求和，夫差不听。伍员认为夫差如此一意孤行，必将亡国，吴王宫殿不久也将变成废墟，故愤言：“臣今见麋鹿游姑苏之台也。”
⑦图王取霸：指吴越为建立王霸事业而纷争图谋。
⑧翻输：反不如。范蠡，春秋末政治家，曾协助越王勾践复国灭吴，功成后乘扁舟泛游于太湖中，避免了杀身之祸。
⑨前经旧史：前人的重要著作和史记。