晁衡，原名仲满、阿倍仲麻吕，日本人。公元717年（唐玄宗开元五年）随日本遣唐使来中国留学，改名为晁衡。历仕三朝（玄宗、肃宗、代宗），任秘书监、兼卫尉卿等职。大历五年卒于长安。天宝十二载，晃衡乘船回国探亲。
极：尽头。引申为达到极点、最大限度。
安知：怎么知道。
沧海东：东游以东的地方，这里指日本。
鳌（áo）：传说中的海中大龟，—说大鳖。李白《猛虎行》有“巨鳌未斩海水动”的诗句。
乡树：乡野间的树木。清朝朱彝尊《送金侍郎鋐填抚七闽》诗之一：“玉节官桥河畔柳，锦帆乡树越中山。”
扶桑：地名。《南史·夷貊列传》载：“扶桑在大汉国东二万余里。……其上多扶桑木，故以为名。” “扶桑”一词，时而指地名，时而指神话中树木，有时也作为日本国的代称。这首诗中的“乡树扶桑外”，意思是说日本国比扶桑更远。
孤岛：指日本国。
若：如何。