（1）秋容：指白海棠花,“秋”点明花开的季节,“容”用拟人的手法喻其美好。
（2）攒：簇聚。“七节攒成”是说花在枝上层层而生，开得很繁盛。雪，喻花。
（3）出浴太真：杨贵妃，字玉环，号太真，为唐玄宗所宠，曾赐浴华清池。白居易《长恨歌》中写到她肤如“凝脂”、“娇无力”，所以借以说海棠花的柔媚，又兼以玄宗在沉香亭召贵妃事为出典。玄宗曾笑其“鬓乱钗横，不能再拜”的醉态说：“岂妃子醉，直海棠睡未足耳。”见宋人释惠洪《冷斋夜话》。
（4）捧心西子：西子，即西施，春秋时越国的美女。相传西施心痛时“捧心而颦（皱眉）”，样子很好看，见《庄子·天运》。亦以此喻海棠之美。[2]宋人赋海棠词中时有以杨贵妃、西施并举的，如辛弃疾《贺新郎》、马庄父《水龙吟》等皆是。
（5）愁千点：指花如含愁，因花繁而用“千点”。
（6）宿雨：经夜之雨。
（7）独倚画栏：指花孤苦，以花喻人。
（8）清砧怨笛：砧，捣衣石。古时常秋夜捣衣，诗词中多借以写妇女思念丈夫的愁怨。怨笛也与悲感离别有关。