薛能是晚唐人，其诗的格调不高，可是却狂妄自大。他在《海棠诗序》中说：“蜀地的海棠有名声，而关于海棠的诗却没有名声。杜子美（杜甫）在蜀地的时候，没有即景的描写，死后为人怀念。上天赋予我诗才，使我不敢谦让，我想我的风雅之作也许可以在四川独领风骚。”然而，其《海棠诗》也不过是：“青苔浮落处，暮柳闲开时。带醉游人插，连阴彼叟移。晨前清露湿，晏后恶风吹。香少传何许，妍多画半遗。”他又有《荔枝诗序》说：“杜工部（杜甫）老来住在西蜀，不写关于荔枝的诗，难道是有意写作而没有顾得上吗？白尚书（白居易）曾经有过写荔枝的作品，格调过于迂腐，和没有诗并无两样。我就为此而写作，没有对不起也没有辜负荔枝，将来的写作者，把这首诗作为写荔枝的最早的作品，恐怕差不多了。”然而他的诗不过说：“颗如松子色如樱，未识磋跎欲半生。岁杪监州曾见树，时新入座久闻名”而已。又有《折杨柳》歌十首，诗序说：“这一曲调很流行，写作歌词的人很多。文人才子，各人卖弄自己的能耐，无人不说柳条像歌舞少女的腰肢，柳叶像少女的翠眉，千篇一律，都是陈词滥调。我专攻诗律，学有所成，不爱随波逐流，特爱标新立异，发誓要摆脱那些平庸之作的影响，虽然我不想标新立异，但那些真正理解我的诗作的人难道能舍弃我吗？”然而，他的《折杨柳》诗中的语句不就是：“华清高树出离宫，南陌柔条带暖风。谁见轻阴是良夜，瀑泉声畔月明中。”“洛桥晴影覆江船，羌笛秋声湿塞烟。闲想习池公宴罢，水蒲风絮夕阳天”而已，实在没有什么了不起的。另外有《柳枝词》五首，最后一章说：“刘、白苏台总近时，当初章句是谁推。纤腰舞尽春杨柳，未有侬家一首诗。”自己注释说：“刘禹锡、白居易二位尚书，曾经相继担任过苏州刺史一职，都作有《杨柳枝词》，社会上广为传唱，其中虽有奇句，但所用文字太冷僻，音律也不规范。”薛能就是这样说大话的，在他的眼里，只有杜甫还算可以，自刘禹锡、白居易以下，他根本就不屑一顾。今天咱们读一下刘禹锡、白居易的诗作，就会觉得薛能的狂妄自大是多么可笑。刘禹锡的诗写道：“城外春风吹酒旗，行人挥袂日西时。长安陌上无穷树，唯有垂杨管别离。”白居易的诗写到：“红板江桥清酒旗，馆娃宫暖日斜时。可怜雨歇东风定，万树干条各自垂。”他们的诗的风流气概，薛能的诗怎么能相比呢？