大凡针刺的法则，全在《终始》篇里。明确了解了终始的意义，就可以确定阴经阳经的关系。阴经与五脏相通，阳经与六腑相通。阳经受气于四肢之末，阴经受气于五脏。所以泻法是迎而夺之，补法是随而济之。掌握了迎随补泻的方法，可以使脉气调和。而调和脉气的关键，一定要明白阴阳的规律，五脏在内为阴，六腑在外为阳。要想把这些理论传于后世，就要有坚定不移的信心和正确的学习态度，如果轻视它，这些理论和方法就可能失传，而那些庸医贪图名利，更不会有好下场。

　　谨根据天地阴阳的道理来说明终始大义吧。所谓终始，是以十二经脉为纲纪，从脉口、人迎两穴，就可知道五脏六腑的阴阳有余与不足，平衡与不平衡，而阴阳盛衰的道理也就大致如此了。所说的平人就是没有疾病的人，没病人的脉口、人迎的脉象与四季相应，脉口、人迎互相呼应，往来不息，六经的脉搏动而不止。四时冷热虽有变化，脉口、人迎都能各自发挥本能而不相犯，形肉和血气也能协调一致，这就是所说的平人。气短的病人，脉口、人迎都虚弱无力，而尺肤和脉象又不相称。象这样的，就是阴阳都不足的象征，补阳就会使阴气衰竭，泻阴就会使阳气亡脱。这样的病人，只可用缓剂补养。如果不好，也可服用一些急剂。这种病，不过一段相当长的时间，是不容易好的。如不这样治疗，而用针刺的泻法，就会损伤五脏的真气。

　　人迎脉大于寸口一倍，病在足少阳胆经；若大一倍而躁动的，病在手少阳三焦经。人迎脉大于寸口二倍，病在足太阳膀胱经；若大二倍而躁动的，病在手太阳小肠经。人迎脉大于寸口三倍，病在足阳明胃经；大三倍而躁动的，病在手阳明大肠经。人迎脉大于寸口四倍，而且搏动加快的，叫做溢阳。溢阳是六阳偏盛，格拒六阴，使阴阳脱节，称为外格。

　　寸口脉大于人迎一倍，病在足厥阴肝经；大一倍而躁动的，病在手厥阴心包络经。寸口脉大于人迎二倍，病在足少阴肾经；大二倍而躁动的，病在手少阴心经。寸口脉大于人迎三倍，病在足太阴脾经；大三倍而躁动的，病在手太阴肺经。寸口脉大于人迎四倍，而且搏动加快的，叫做溢阴。溢阴是六阴偏盛，不能与阳气相交，称为内关。内关则表里不通，是不可医治的死症。人迎与寸口的脉，都比平常大于四倍以上，叫做关格。遇到关格，死期就很近了。

　　人迎脉大于寸口一倍，应当泻足少阳胆经而补足厥阴肝经。泻法取二穴，补法取一穴，每两日针刺一次，还必须切按人迎与寸口，以察验病势的进退，如果出现躁动不安的情况，就取上部的经脉，直到脉气平和再停止。人迎脉大于寸口二倍，应当泻足太阳膀胱经而补足少阴肾经。泻法取二穴，补法取一穴，每两日针刺一次，还必须切按人迎与寸口，以察验病势的进退，如果出现躁动不安的情况，就取上部的经脉，直到脉气平和再止针。人迎脉大于寸口三倍，应当泻足阳明胃经而补足太阴脾经，泻法取二穴，补法取一穴，每日针刺两次，还必须切按人迎与脉口，以察验病势的进退，如果出现躁动不安的情况，就取上部的经脉，直到脉气平和再止针。

　　寸口脉大于人迎一倍，应当泻足厥阴肝经而补足少阳胆经，补法取二穴，泻法取一穴，每日针刺一次，必须切按寸口与人迎，以察验病势的进退，如果出现躁动不安的情况，就取上部的经脉，直到脉气平和再止针。寸口脉大于人迎二倍，应当泻足少阴肾经而补足太阳膀胱经，补法取二穴，泻法取一穴，每二日针刺一次，还必须切按寸口与人迎，以察验病势的进退，如果出现躁动不安的情况，就取上部的经脉，直到脉气平和再止针。寸口脉大于人迎三倍，应当泻足太阴脾经而补足阳明胃经，补法取二穴，泻法取一穴，每日针刺两次，还必须切按寸口与人迎，以察验病势的进退，如果出现躁动不安的情况，就取上部的经脉，直到脉气平和，再止针。之所以每日针刺两次，是因为足阳明经主胃，谷气充盛，因此可以每日针刺两次。

　　人迎与寸口都比平常大出三倍，叫做阴阳俱溢。象这样的病变，如不加以疏通，就会造成血脉闭塞，气血不畅，五脏内伤，在这种情况下，如果妄用灸法，很容易发生其它病变。

　　大凡针刺的原则，达到阴阳二气调和就要止针。要注意补阴泻阳，才能达到语音清朗有力，耳聪目明。反之，如果补泻不当，就会使血气不能正常运行。

　　所谓针下气至而获得疗效，是说实症用了泻法，由实转虚。虚的表现是脉象大如原来却不坚实。如果脉象仍坚实如故；虽说一时舒服，而病还没去。虚症用了补法，就会由虚转实。实的表现是脉象大如原来而更坚实，如果脉气大虽照旧而不坚实，虽说一时舒服，而病并没有去掉。所以正确运用补法，会使正气充实；正确运用泻法，会使病邪泄去。痛苦虽不能随针立愈，但病势肯定是减轻了。因此必须通晓十二经脉与各种疾病的关系，然后就可明白“终始”的大义了。阴经和阳经不会互相改变，虚症和实症也不会相反的，所以针治疾病，就要取其所属的经脉。

　　大凡针刺应注意的是采用三刺法使正气到来。那病邪不正之气与血气混合，导致阴阳紊乱，内阴僭越于外，外阳沉陷于内，气血运行逆顺颠倒，脉象沉浮异常，脉气与四时不相适应，血气或有稽留壅遏，或有淫佚过度，这些都必须用针刺来排除。因此，初刺浅层，使阳邪排出；再刺稍深，使阴邪排出；最后深刺至分肉之间，待正气来到，就可出针了。所谓谷气至，是说已经用了补法，正气就充实些，已经用了泻法，病邪就衰退了一些，由此即可知谷气已至。起初，只是邪气被排除了，而阴与阳的气血还没有调和，但是已能知道病就要痊愈了。所以说正确地运用补泻方法，正气虚的补之使实，邪气实的泻之使虚，痛苦虽不能随针而去，但病势是必然减轻了。阴经的邪气盛，阳经的正气虚，一定要先补阳经的正气，后泻阴经的邪气，从而调和它们的有余和不足。阴经的正气虚，阳经的邪气盛，一定要先补阴经的正气，后泻阳经的邪气，从而调和它们的有余和不足。

　　足阳明胃经、足厥阴肝经、足少阴肾经三条经脉，都有动脉布于足大趾之间，针刺时要先审察它属于虚症还是属于实症。如果虚症误用了泻法，叫做重虚，虚而更虚，病就更严重了。大凡针刺这些病时，先用手指切按动脉，脉搏实而快的用泻法，脉搏虚而缓的用补法；反之，则病必加重。这三脉跳动的部位，足阳明经在足跗之上，足厥阴经在足跗之内，足少阴经在足跗之下。

　　取胸部腧穴，必中其胸。取背部腧穴，必中其背。肩博如有酸胀麻木的虚症，应取上肢经脉的腧穴。对于重舌的患者，应用铍针在舌柱(舌下大筋)上刺出恶血。

　　手指弯曲而不能伸直的，其病在筋上；伸直了而不能弯曲的，其病在骨上。病在骨就治骨，病在筋就治筋。

　　补泻之法，在泻的时候要看哪一处的脉气实，针刺要深，出针后缓按针孔，以尽量泄出邪气；在补的时候要看哪一处的脉气虚，用浅刺法，以养其脉气，出针后急按针孔，不叫邪气侵入。邪气来时，针下会感到紧急；谷气来时，针下会感到徐和。脉气盛实的，当用深刺法，以泄其邪气；脉气虚弱的，当用浅刺法，使精气不致外泄，以养其经脉，而只是排出邪气。针刺各种疼痛的疾病，需深刺，其脉象都是实的。

　　腰以上的病，都由手太阴肺经和手阳明大肠经主管；腰以下的病，都由足太阴脾经、足阳明胃经主管。病在上部的，可取下部的腧穴；病在下部的，可取上部的腧穴；病在头部的，可取足部的腧穴；病在腰部的，可取腘部的腧穴。病生于头部，必觉头重；病生于手部的，必觉臂重；病生于足部的，必觉足重，在治疗时，先要分析生病的原因，再行针刺。

　　春天的邪气在毫毛处，夏天的邪气在皮肤处，秋天的邪气在分肉处，冬天的邪气在筋骨处，针刺这些病时，要根据时令的变化而酌情使用深浅补泄。刺肥胖的人，要用秋冬的标准深刺，刺瘦弱之人，要用春夏的标准浅刺。疼痛的病多属阴症，疼痛而用手按之不得其处的也属阴症，要用深刺法。病在上部或表层属阳，病在下部或深层属阴。发痒的病，仅在皮肤，属阳，当用浅刺法。

　　病如先起于阴经，要先治疗阴经，然后再治疗阳经；病如先起于阳经，要先治疗阳经，然后再治疗阴经。针刺热厥的病，留针等针下觉寒而后去针；针刺寒厥的病，留针等针下觉热而后去针。针刺热厥，要补其阴经二次，泻其阳经一次；针刺寒厥，要补其阳经二次，泻其阴经一次。所谓“二阴”，是在阴经针刺二次；“二阳”是在阳经针刺二次。久病的人，邪气侵入必深，针刺这类宿疾，要深刺并长时间留针，隔日再刺，还必须首先察明病邪在左在右的偏盛现象，去除血脉中的郁滞。针刺的原则大体就这些了。

　　大凡针刺之法，一定要先观察患者的形气。如果形肉未脱，气少脉躁，出现了躁而且快的脉象，就应当采用缪刺法，轻手浅刺其络脉，使耗散的精气可以收住，而聚集的邪气可以散去。在针刺之前，医生要深居静处，安定自己的精神，又要象闭户塞窗一样，意志专一，听不到旁人的声音，从而使精神内守，全心集中在针刺上。用针时，要浅刺留针或微捻提针，以转移病人的精神恐惧，直到针下得气而止。男子要浅刺候气于外，女子要深刺候气于内，坚拒正气不使外出，谨防邪气不使侵入，这叫做得气。

　　关于针刺的禁忌：刚性交之后不可针刺，刚针刺之后不可性交；醉酒之后不可针刺，针刺之后不可醉酒；刚发过怒不可针刺，针刺之后不可发怒；刚劳累过后不可针刺，针刺之后不可劳累；刚吃饱饭不可针刺，针刺之后不可立刻吃得过饱；大渴之时不可针刺，针刺之后不可受渴；如果病人大惊大恐，一定要使其精神安定，方可针刺；坐车来的病人，要让他卧下休息一下，大约过一顿饭的工夫，才可针刺；步行来的病人，要让他坐着休息一下，大约过走十里地的工夫，才可针刺。凡是触犯这些禁忌的患者，一般脉象紊乱，正气耗散，营卫的运行不顺，经脉气血不足。如果就这样针刺，可能使阳经的病流入到内脏，阴经的病出于阳经，那样病邪就又要滋生了。一般的庸医不体察这些情况，这可说是损伤患者的身体，使患者形体感到酸痛无力，骨体耗损，津液不能运化，而丧失了由饮食五味所化生的精气，这叫做失气。

　　手足太阳经脉，在其将绝的时候，会出现眼睛上视不能转动，腰脊强直，角弓反张，手足抽搐，面色苍白，绝汗暴出，而绝汗一出就死了。手足少阳经脉，在其将绝的时候，会出现耳聋，周身关节松缓无力，眼珠突瞪，入脑处的脉气断绝，一日半就会死的。临死之时，面色由青转白，然后就死了。手足阳明经脉，在其将绝的时候，会出现口眼颤动歪斜，多惊，妄言，面色发黄，如上下手足二经的动脉出现躁动，就要死了。手足少阴经脉，在其将绝的时候，患者面色发黑，牙齿变长而且发生污垢，腹胀闭闷，上下气机不通，就要死了。手足厥阴经脉，在其将绝的时候，患者胸中发热，咽喉发干，多小便，心中烦躁，甚至于舌卷及睾丸上缩的情况，然后就要死了。手足太阴经脉，在其将绝的时候，腹部胀闭，呼吸不畅，多嗳气，多呕吐，呕吐时气上逆，气上逆就会面色发赤，如果气不上逆，就会上下不通，上下不通就会面现黑色，终至皮毛憔悴而死。