这是一首表达甥舅情谊的诗，《毛诗序》云：“《渭阳》，康公念母也。康公之母，晋献公之女。文公遭丽姬之难未返，而秦姬卒。穆公纳文公。康公时为太子，赠送文公于渭之阳，念母之不见也，我见舅氏，如母存焉。”这段关于诗本事的叙述，与诗意相吻合。《序》末句还有关于创作时间的叙述，曰“及其即位，思而作是诗也”。指代不明，故多有争讼，陈子展在《诗经直解》中细加辨析，以为此诗当作于晋文公由秦归国的周襄王十六年（公元前630年），至迟不过次年。